عندما تبدأ انقباضات المخاض، تعلمين أن اللحظة التي انتظرها الجميع قد حانت أخيراً. قريباً جداً، ستتحول عملية النمو إلى طفل ترينه ويراك، إلى قدمين حقيقيتين يمكنك وضعهما على الختامة ثم طبعهما على قطعة من الورق، بدلاً من الشعور بتحركهما داخل بطنك.
مجيء الجنين (أو وضع جسمه داخل الرحم) هو العلاقة بين الجنين وجسم أمه. إن الغالبية العظمى من الأجنة تكون في الوضع المثالي (الوضع الرأسي للجنين ورأسه إلى أسفل) عندما يبدأ المخاض.
إن حالة النضج الزائد (تجاوز سن النضج الحملي) أو ما يسمى استمرار الحمل لما بعد الموعد المتوقع للولادة هي حالة يتجاوز فيها نمو الطفل قدرة المشيمة والسائل الأمنيوسي على تغذيته. يتم تشخيص هذه الحالة إذا استمر الحمل إلى ما بعد اثنين وأربعين أسبوعا.
المخاض (الولادة) قبل الأوان هي انقباضات للرحم تسبب بدء المخاض قبل الأسبوع السابع والثلاثين من الحمل. إن ما يقرب من 9 % من جميع الولادات في الولايات المتحدة تحدث قبل الأوان.