إن معظم الأمراض الشائعة للعين مزعجة أكثر مما هي خطيرة. فقد تصبح عيناك محمرتين، أو موجبتين للحك، أو متهيجتين، أو دامعتين، أو جافتين أو متدليتين- وهذا ليس ممتعا طبعا. لكن مع توفير الرعاية الملائمة، يفترض أن يعود بصرك إلى طبيعته. قد تستلزم هذه المشاكل زيارة للطبيب واتباع العلاج الموصى به في المنزل. تم ذكر العديد من الأمراض الشائعة للعين في هذا الفصل، إضافة إلى إرشادات لكيفية معالجتها.
يعتبر انفصال الشبكية مرضا خطيرا في العين يؤدي دوما إلى العمى في حال عدم معالجته بسرعة. وفي كل عام، تصيب هذه المشكلة نحو 30 ألف شخص في الولايات المتحدة. لكن الخبر الجيد هو ظهور علامات إنذار غالبا قبل حصول انفصال الشبكية. وفي حال الاهتمام بهذه العلامات، يمكن إنقاذ بصرك بفضل التشخيص المبكر للمشكلة ومعالجتها عند طبيب العيون.
الضمور البقعي المرتبط بالشيخوخة هو مرض مزمن يحدث عند تلف نسيج في البقعة، أي جزء الشبكية المسؤول عن البصر المركزي. وتكون النتيجة بصراً مركزياً مشوشاً او بقعة عمياء في وسط حقلك البصري. تميل هذه الحالة إلى الظهور مع تقدمك في العمر، ولذلك قيل إنها مرتبطة بالشيخوخة. تجدر الإشارة إلى أن الضمور البقعي هو السبب الرئيسي لفقدان البصر الوخيم عند الذين بلغوا 50 عاماً أو أكثر.
تطلق على المياه الزرقاء (الجلوكوما) أحياناً اسم السارق الصامت، لأنها تسرق بصرك ببطء قبل أن تدرك وجود أي خطب. والواقع أن الشكل الأكثر شيوعاً للمياه الزرقاء (الجلوكوما) ينشأ تدريجياً من دون إعطاء أية إنذارات. لذا، لا يدرك العديد من الأشخاص أنهم يعانون من مشكلة في العين إلا بعد تضرر بصرهم بشكل فادح. وتعتبر المياه الزرقاء (الجلوكوما) السبب الثاني الأكثر شيوعاً لفقدان البصر في الولايات المتحدة.
تشكل عيناك جزءا صغيرا جدا من جسمك. بالفعل، يبلغ قطر كل مقلة عين 2.5 سنتم تقريبا، أي أصغر قليلا من الكرة المستخدمة في لعبة كرة الطاولة. إلا أن عينيك تؤديان دورا كبيرا في حياتك. فمعهما تختبر شكل الأشياء المحيطة بك ولونها وحركتها. وهما تنبهاك إلى الخطر أو الأمور غير المتوقعة. كما تعتمد عليهما للاستكشاف أو التعلم.
يعتبر الفحص الدوري للعين أحد أفضل السبل لحماية بصرك. فمن المهم جدا كشف مشاكل العين في أولى مراحلها. بالفعل، تستطيع العديد من اضطرابات العين الخطيرة إحداث تلف يتعذر إصلاحه قبل الكشف عن أية عوارض. فإذا انتظرت حتى تكشف مشاكل البصر عن نفسها قبل زيارة اختصاصي العيون، ربما تكون قد انتظرت طويلا.
يسهل عليك الاستخفاف ببصرك، لكن هذا الموقف قد يتغير حين يحدث شيء ما يشوش بصرك.
تغطي العينين السليمتين باستمرار طبقة رقيقة من الغشاء الدمعي التي تبقى ثابتة بين طرفات جفنيك. والواقع أن غشاء الدمع يزيت العينين ويساعد على إبقاء الرؤية واضحة.
الأنواع الأكثر شيوعا من إصابات العين تطال القرنية، وهي القبة الشفافة الواقية للنسيج الذي يغطي البؤبؤ والقزحية في الجهة الأمامية للعين. قد تنخدش القرنية عندما تحتك بالأوساخ، أو الرمل، أو رقاقات الخشب، أو الجزيئات المعدنية، أو حتى حافة قطعة ورقية.
يحدث إجهاد العين عندما تتعب عيناك من الاستعمال المكثف، مثل قيادة السيارة أو المطالعة لفترات طويلة، أو التعرض لوهج أو ضوء ساطع، أو تمضية ساعات طويلة أمام شاشة الحاسوب.