كيف يعمل جهاز المناعة في حالات المناعة الذاتية؟ عدوك نفسك!

أحد أسوأ الأشياء في حالات المناعة الذاتية هو الشعور كما لو أن كيانًا غريبًا قد احتل جسمك. فجأة، تحتلك قوة غامضة تجعلك ترتعش، وتتألم، وتشعر بالهلع، وتضعف، وتحمر، وتفشل في النوم، وتفشل في التركيز، ناهيك عن غمرك بالتعب، وغشاوة الدماغ، وضعف العضلات.

مع حالة المناعة الذاتية، إذا أعطاك طبيبك التقليدي المنظور التقليدي، فستشعر كما لو أن هذا المرض قد أخذ كل قوتك. لأنك الآن تعاني هذا الاضطراب الغامض، لم يعد في استطاعتك الاعتماد على جسمك أو مستوى طاقتك، أو تركيزك الذهني، أو سلامتك العاطفية. قد تكون على ما يرام في شهر أو شهرين، قد تشعر حتى بأنك أفضل مما أنت عليه الآن. إذا كانت هذه الأدوية الجديدة تعمل بالطريقة المفترضة، وإذا لم تتطور بعض الآثار الجانبية غير المتوقعة، وإذا كان ضغط السفر أو العمل الإضافي أو الولادة لا تخرج جهازك المناعي المزاجي عن مساره، وإذا لم تلتقط بعد عدوى أو توترًا أو تحديًا آخر في الخارج، فإن حياتك قد تكون قادرة على الاستمرار بطريقة مرضية، أو قد لا تفعل. اسأل المرض.

حتى إذا كانت لديك حالة أكثر اعتدالًا، فإن فكرة أن جسمك يدمر نفسه يمكن أن تكون مزعجة. يبدو أن جهازك المناعي قد انقلب فجأة عليك، وصار يهاجم بشرتك، وغدتك الدرقية، وأغشيتك المخاطية، أو جزءًا حيويًا آخر من تركيبك البنيوي. على الأقل أنت تعلم أنك يمكن أن تواصل حياتك كما كنت تعرفها. لكن تكمن في مؤخرة عقلك معرفة أن لديك الآن حالة طبية -لمدى الحياة- لا يمكن حقًا عكسها أبدًا، ويمكنك فقط إدارتها. حدث خطأ ما، ولأن الرأي التقليدي هو أن ذلك قد حدث بسبب جيناتك، لم يكن في إمكانك منع حدوثه، مما يعني أنه لا يمكنك منع مرض آخر من الهجوم أيضًا، وربما مرض أسوأ في المرة المقبلة. أو ربما هذا المرض سوف يزداد سوءًا في مرحلة ما، ولن تكون قادرًا على منع ذلك أيضًا. حتى لو كانت الأعراض ليست بهذا السوء، فإن الشعور بالعجز سيئ.

أولئك منكم في طيف المناعة الذاتية عليهم مكافحة مشكلة إضافية. لن يتعين عليك التعامل مع بعض الأعراض المزعجة فقط، ولكن ما سيجعلك تشعر أنك فاقد للسيطرة أنه ليس لديك على الأرجح تشخيص طبي تقليدي ليشرح ما يحدث لك. وإذا كنت لا تعرف ما الذي يحدث لك، أو لماذا، فكيف يمكنك التحكم في صحتك، ناهيك عن حياتك؟ كيف يمكنك منع أعراضك من أن تصبح أسوأ، ناهيك عن العمل لتحسينها بأي شكل؟ الشعور بالمرض أمر سيئ بما فيه الكفاية. الشعور بأن أعراضك الغامضة والمجهولة قد استولت على كل سيطرتك هو أمر أسوأ.

أريد أن أعيد هذه السيطرة لك. في رأيي، تبدأ السيطرة بالمعرفة. لذلك أنا سأعطيك درسًا سريعًا في العلوم، سأقدم لك شرحًا مبسطًا للغاية ولكنه مفيد لكيفية عمل جهازك المناعي بحيث تفهم بالضبط ما الذي يجري داخل جسمك. يحتوي التفسير لهذه المشكلة أيضًا على بذور الحل، لأنه بمجرد أن تفهم المواد في هذا الموضوع، ستكون قادرًا على معرفة لماذا اتباع توصياتي سيعمل على عكس أعراضك بالضبط، ومنعها من أن تصبح أسوأ، وجلبك لمستوى جديد كليًا من الصحة والحيوية.

المفتاح هو النظر لجسمك كصديق وحليف وليس كعدو ومخرب، ولكن كيف يمكنك أن تفعل هذا إذا كنت لا تفهم ما يقوم به جسمك، ولماذا يستجيب كما يفعل؟ معرفة فسيولوجية جسمك ستمكنك من اتخاذ الإجراءات اللازمة لتعزيز ودعم جهازك المناعي، وإنهاء أعراضك، والإقلاع عن أدويتك، واستعادة صحتك.

الجهاز المناعي، حاميك

عندما تفكر في الأمر، ستجد أن جسم الإنسان كائن حي عرضة للخطر جدًا. البكتيريا، والفيروسات، والطفيليات تهبط على جلدك. إنها تطفو حولك في الهواء، وتقوم بإغراء رئتيك لتستنشقها. وبالطبع هذه المخاطر المجهرية تزحف على طعامك وتتسلل إلى مياهك، لذلك تقوم عن جهل بإدخالها إلى جسمك عن طريق بلعها. في بعض الأحيان، يبدو بقاء أي واحد منا على قيد الحياة على الإطلاق أمرًا مذهلًا.

في خضم هذا الحساء السام، ما الذي يبقيك في مأمن؟ إنه جهازك المناعي البطولي، هذا التكوين المعقد والمتداخل للغاية من المواد الكيميائية الحيوية، والتي قمة أولوياتها هي حمايتك.

من المدهش أن تتخيل كيف أن جهازك المناعي يعمل في كل دقيقة، على الرغم من أنك في معظم الوقت ربما لا تعرف حتى أن لديك جهازًا مناعيًا. الأمر كما لو أن هناك فريقًا أمنيًا يحميك ولا يلقى ما يستحقه من تقدير، ويكدح بعيدًا وراء الكواليس، يترقب الخطر، ويصد المهاجمين في صمت، ويقضي على التهديدات بهدوء. عندما يقوم فريق الأمن الخاص بك بعمله بشكل صحيح، فإنه في الحقيقة إحدى عجائب الجسم البشري العظيمة.

لكن عندما يفشل جهازك المناعي في القيام بعمله بشكل صحيح، تعم الفوضى. الطب التقليدي يستجيب باستخدام الأدوية للسيطرة على جهازك المناعي: قمعه، أو تحويره، وتعويضه، في أثناء مداواة الأعراض التي تنجم عن إخفاقاته.

على سبيل المثال، العلاج التقليدي الشائع للعديد من حالات المناعة الذاتية هو الاستيرويدات، ربما في شكل بريدنيزون. الاستيرويدات تقمع الجهاز المناعي، لذا، المنطق هو أنها ستعمل على تهدئة الجهاز المناعي المفرط في النشاط وخفضه إلى المستوى الطبيعي، بحيث أنه سيتوقف عن مهاجمة أنسجتك.

هناك نوعان من المشكلات في هذا النهج، على الرغم من ذلك. أولًا، البريدنيزون لديه عدد من الآثار الجانبية الإشكالية. ثانيًا، عندما يثبط البريدنيزون الجهاز المناعي، فإنه لا يخفضه بالضرورة وصولًا إلى المستوى الطبيعي – قد يثبطه إلى المستوى الأقل من العادي، بحيث تكون عرضة بشكل خطير لتهديدات تستطيع الوظيفة المناعية السليمة التخلص منها، حتى تلك التهديدات التي تبدو صغيرة مثل فيروس البرد أو بعض أنواع البكتيريا التي تتشبث بالغذاء المغسول بشكل رديء. هذا هو السبب في أن الناس الذين يتعاطون مثبطات المناعة يجب أن يكونوا غالبًا حذرين بشكل غير عادي من الاتصال بالأطفال، والتواجد في حشد من الناس، والسفر بالطيران، والمواقف الأخرى التي قد يتعرضون فيها للمرض أو العدوى.

علاج آخر شائع لحالات المناعة الذاتية هو تريكسال Trexall (ميثوتريكسات)، والذي يتداخل أيضًا مع وظيفة جهاز المناعة، مرة أخرى من أجل جعل الجهاز المناعي مفرط النشاط في المستوى العادي، بحيث يتوقف عن مهاجمة أنسجتك.

نحن لا نعرف بالضبط كيف يعمل الميثوتريكسيت. تم تطويره في الأصل باعتباره دواءً مضادًا للسرطان، لأنه بدا أنه يمنع الخلايا من استخدام حمض الفوليك (شكل من أشكال فيتامين ب) لتصنيع الدي. إن. إيه والآر. إن. إيه، مما يمنع خلايا جسمك من التكاثر. وهذا جيد لمنع انتشار الخلايا السرطانية، لكنه يتدخل في انقسام خلاياك العادية، والسليمة، خاصةً تلك التي تشهد نموًا سريعًا؛ والتي تبطن أمعاءك وتجدد نخاع عظمك. مرة أخرى، الخطر هو أن الدواء يثبط جهازك المناعي لمستوى أقل من الطبيعي، إلى النقطة التي تكون فيها عرضة للمرض والعدوى.

أثناء ذلك، هناك خطر الآثار الجانبية، والتي هي أكثر شدة حتى من تلك المرتبطة بالبريدنيزون.

مثال آخر على مثبط مناعة أكثر شدة هو سيلسبت (حامض الميكوفينوليك)، والذي تم تطويره في الأصل لقمع أجهزة المناعة في متلقي الأعضاء، بحيث لا ترفض أجسامهم العضو المزروع. في وقت لاحق، اكتشف الباحثون أنه يمكن أيضًا استخدامه لقمع جهاز المناعة مفرط النشاط في الأشخاص المصابين بحالات المناعة الذاتية. ولكن، مرة أخرى، ليست هناك طريقة لضبط مدى قمع الدواء لجهازك المناعي، وخطر أن جهازك المناعي سيتم تثبيطه أكثر من اللازم موجود دائمًا بالفعل.

بالطبع هناك أيضًا الآثار الجانبية المحتملة، وهي أكثر إثارة للقلق حتى من تلك التي تصاحب الأنواع الأخرى من الأدوية المثبطة للمناعة.

بدلًا من تثبيط جهازك المناعي، نحن سنقوم باتباع نهج مختلف. سنقوم بدعم جهازك المناعي، وإزالة العقبات التي تعترض عمله والتأكد من أن لديه كل الموارد التي يحتاجها. نحن سنقوم بتغذية الجهاز المناعي بالأغذية التي يحتاج إليها، فضلًا عن تغذيته ببعض المكملات ذات الجودة العالية. سنقوم أيضًا بإزالة العقبات التي تمنع جهازك المناعي من القيام بعمله أثناء قيامنا بشفاء أمعائك، وتخفيف عبئك السام، وخفض حمل توترك، وشفاء عدواك. جهازك المناعي سوف يصبح قويًا وصحيًّا، وأعراضك ستختفي.

حاجز ضد الخطر

جهازك المناعي يبدأ مهمته في الحدود بين جسمك والعالم الخارجي. عندما تهبط البكتيريا على جلدك، جزء مما يمنعها من إصابة جسدك هو الهيكل المادي الفعلي من بشرتك. ولكن جهازك المناعي يعمل أيضًا على سطح جلدك، وعلى استعداد للانخراط في قتال متلاحم مع أي كائن غازي يسعى للدخول خلال مسامك.

وبالمثل، عندما تستنشق البكتيريا أو السموم عن طريق أنفك ورئتيك، الشعيرات الدقيقة داخل الأنف والأهداب التي تشبه الشعر داخل رئتيك تعمل بمثابة حاجز مادي لمنع الغزاة من الدخول. في الوقت نفسه، جهازك المناعي يخلق حاجزًا كيميائيًا يقوم بإنتاج المخاط في أنفك ورئتيك لاصطياد والتخلص من الكثير من المخاطر.

مجد جهازك المناعي الحقيقي، مع ذلك، يظهر عندما تقوم بالبلع، لأنه ينتج حينها مجموعة كاملة من المواد الكيميائية القاتلة المستعدة لتدمير أي بكتيريا، أو فيروسات، أو مخاطر إشكالية محتملة أخرى، والتي قد تضمها مع طعامك. لأن معظم المخاطر التي تواجهها تأتي من خلال فمك، يقدر العلماء أن 80 في المائة من جهازك المناعي يقع في أمعائك.

ما يعنيه ذلك هو أنه عندما لا تعمل أمعاؤك بشكل صحيح، يعرض جهازك المناعي للخطر. بطانة أمعائك -نسيجك الطلائي- هي في سمك خلية واحدة فقط. قدر كبير من جهازك المناعي يوجد على الجانب الآخر من هذا الجدار تمامًا. لذلك عندما تتمتع خلايا جدار أمعائك بصحة جيدة، يستطيع جهازك المناعي الاسترخاء والقيام بعمله بشكل صحيح. عندما يتم تعريض تلك الخلايا للخطر، مما يسمح للطعام المهضوم جزئيًا بالتسرب من خلال جدار الأمعاء، يكون جهازك المناعي معرضًا للخطر أيضًا. الجهاز المناعي مفرط النشاط، في نهاية المطاف، وأمراض المناعة الذاتية يمكن أن تكون النتيجة. يجب أن تكون لديك أمعاء صحية ليكون لديك جهاز مناعي صحي.

جهازك المناعي الطبيعي: خط دفاعك الأول

الجهاز المناعي يتكون من جزأين: “طبيعي” و”متكيف” خط دفاعك الأول، والأسرع، والأكثر مباشرة هو النظام الطبيعي. هذا هو الجزء الأكثر بدائية من جهازك المناعي، الجزء الذي تشترك فيه مع النباتات، والفطريات، والحشرات، والكائنات متعددة الخلايا.

تم تجهيز جهازك المناعي الطبيعي ليتصرف بسرعة وكفاءة. ليس لديه “ذاكرة” ولا يمنح مناعة دائمة. جزء آخر من جهازك المناعي لديه نوع من الذاكرة، يمنعك من الإصابة ببعض الأمراض أكثر من مرة أو يحميك من مرض ما بمجرد أن يتم تلقيحك ضده. هذا الفرع الأبطأ، و”الأكثر ذكاءً” من الفريق يُعرف بنظامك المناعي المتكيف، وسوف نصل إلى ذلك في دقيقة واحدة. مع ذلك، نظامك المناعي الطبيعي هو أسرع وذو معلومات أقل على حد سواء. إنه لا يحتفظ بتاريخ كل مرض أصبت به سابقًا، ولا بد أن يبدأ من الصفر في كل مرة يواجه تهديدًا، ويسرع إلى الدفاع عنك، ويصد الغزاة كما لو أنه لم يسبق له رؤيتها من قبل أبدًا. إنه مثل جزء من فريق الأمن الذي يستجيب على الفور، قبل أن يستغرق وقتًا للنظر في ملفات الاستخبارات أو يقوم بالتحريات على جهاز كمبيوتر.

نظامك المناعي الطبيعي يعمل بشكل متكرر من خلال آلية تعرف باسم “الالتهاب الحاد”. “الالتهاب” هو فقط ما يبدو عليه: رد فعل حار، وناري والذي يمثل جهود جسمك لصد العدوى. “الحاد” يعني أن الالتهاب هو استجابة محددة، ومحدودة زمنيًا لمشكلة ما، على عكس “الالتهاب المزمن”، والذي هو استجابة مستمرة، ومثابرة. (الالتهاب المزمن هو استجابة نقلق منها).

لنفترض أنك جرحت أصبعك في بوابة صدئة. هذه البوابة القديمة القذرة ببساطة تعج بالبكتيريا الضارة، والآن بعد أن جرحت أصبعك، أنت في الأساس قد قمت بفتح الباب لتلك البكتيريا، وأقمت لها حفل ترحيب. إذا لم يظهر شكل ما من الحماية، فإن هذه البكتيريا الضارة سوف تقوم في الأساس بإصابة أصبعك بالعدوى وربما تحتل أجزاءً أخرى من جسمك أيضًا.

الجهاز المناعي الطبيعي يهرع للإنقاذ. يقوم بإرسال فريق كامل من المواد الكيميائية القاتلة إلى موقع العدوى، خالقًا الالتهاب الحاد والذي هو سلاحه الأساسي. الالتهاب الحاد هو في الواقع محاولة لعلاج العدوى، فالشفاء يمكن أن يكون عملية غير مريحة، وحتى مؤلمة، والتي بحكم التعريف تشمل الاحمرار، والتورم، والحرارة، والألم:

الاحمرار. خلايا الدم تسرع لموقع العدوى، وتحمل المواد الكيميائية المناعية معها. خلايا الدم الإضافية تحت سطح جلدك تؤدي إلى احمراره.

التورم. تتدفق السوائل أيضًا إلى الموقع. بعضها جلب المزيد من المواد الكيميائية القاتلة، والبعض الآخر هناك لحمل الخلايا الميتة التي ستنجم عن هذه المعركة الملحمية. هذه السوائل الزائدة تتسبب في تضخم “أرض المعركة”.

الحرارة. كل ذلك الدم دافئ، بسبب حرارة جسمك. الدم الإضافي يولد الحرارة الزائدة.

الألم. المنتجات الثانوية من هذه التفاعلات الكيميائية تحفز نهاياتك العصبية، وتخلق رد فعل الجهاز العصبي المعروف باسم الألم. الألم مفيد، لأنه ينبه جسمك بأنك قد تعرضت لهجوم وأن الهجوم جاد. لم يتم الصراخ فيك أو تهديدك فقط، بل جرحت بالفعل، أو تعرضت للضرب، أو أصبت بالعدوى. الألم يحذرك لترجع إلى الخلف وتطلب المساعدة.

جهازك المناعي المتكيف: خط دفاعك الثاني

جهازك المناعي الطبيعي لا “يتعلم” أي شيء أبدًا في الواقع. فكر فيه كالجزء المختص بمستوى الدخول من فريق الأمن الخاص بك، الرجال الذين لا يحتفظون بسجلات أو يطورون منهجًا يستهدف متسللين معينين. هؤلاء الرجال رائعون في الإسراع إلى مكان الحادث لحظة حدوث تهديد، ولكنهم لا يغيرون منهجهم كثيرًا. “الدخيل يساوي التهابًا” في الأساس هي الصيغة الوحيدة التي يعرفونها.

جهازك المناعي المتكيف، على النقيض من ذلك، يستغرق وقتًا أطول قليلًا ليبدأ العمل. في الواقع، هو يتطور مع مرور الوقت، لأنه يجمع ويحتفظ بقدر كبير من المعلومات حول أي دخلاء قاموا بتهديدك من قبل وحول أفضل السبل لمهاجمتهم. يمكنك أن تجد هذا الجزء من الجهاز المناعي فقط في المستوى الأعلى من سلم التطور، بشكل أساسي بين الفقاريات (الحيوانات ذات العمود الفقري).

تطور الجهاز المناعي المتكيف لأنك، ككائن نشط ومتحرك، قد تجد نفسك تواجه بيئات متعددة ذات مجموعة واسعة من التهديدات المحتملة. يسمح الجهاز المناعي المتكيف بالتعرف على بعض هذه التهديدات وتطوير حماية دائمة ضدها.

في كل مرة تجرح فيها أصبعك، تكون عرضة للإصابة بالبكتيريا الضارة. لهذا الجروح المفتوحة هي وظيفة الجهاز المناعي الطبيعي. ولكن بمجرد أن تواجه مرضًا مثل الحصبة، على سبيل المثال، لا يكون عليك القلق من الإصابة بهذا المرض بالذات مرة أخرى. ذلك لأن جهازك المناعي المتكيف يتولى مقاليد الأمور. بعد أول لقاء له مع فيروس الحصبة، يكتشف جهازك المناعي المتكيف كيفية منحك مناعة طويلة الأمد، مجموعة مخصصة من الأسلحة التي يمكن أن تقضي على ذلك الفيروس في مهده إذا حاول أبدًا غزو جسمك مرة أخرى.

هذه هي طريقة عمل اللقاحات. عندما يتم تلقيحك ضد شلل الأطفال، يتعرض جسمك لكمية ضئيلة من فيروس شلل الأطفال. يتعلم جهازك المناعي المتكيف التعرف على الفيروس وتطوير استراتيجية طويلة الأمد ضده. بفضل هذه الاستراتيجية طويلة الأمد، تصبح محميًا لبقية حياتك ضد هذا الغازي بعينه.

بالطبع بعض الاستجابات المناعية المتكيفة تدوم لوقت أقصر، أسابيع أو شهور أو سنوات، وليس العمر كله. هذا هو السبب في أن بعض اللقاحات يجب أن يتم إعطاؤها أكثر من مرة.

الأجسام المضادة: السلاح المفضل لجهازك المناعي المتكيف

يتعرف جهازك المناعي المتكيف على المتسللين ويستهدفهم من خلال آلية بيولوجية بارعة تعرف باسم “الأجسام المضادة”.

الأجسام المضادة هي بروتين كبير على شكل حرف Y ينتجه جزء من جهازك المناعي يعرف باسم “الخلية البائية”، وتفرزه خلايا دمك البيضاء. أحيانًا نوع آخر من الخلايا، والمعروفة باسم “الخلية التائية المساعدة”، يكون ضروريًا للمساعدة في تفعيل الخلايا البائية.

من أجل عمل جهازك المناعي المتكيف بشكل صحيح، يجب أن تكون كل أنواع الخلايا المختلفة هذه في صحة جيدة. أنت لست بحاجة لتذكر اسم كل نوع من الخلايا، على الرغم من هذا. فقط تذكر الأجسام المضادة.

الأجسام المضادة هي جزء من “القوات الخاصة” التابعة لفريقك الأمني. في الأساس، يدرس جهازك المناعي المتكيف خطرًا معينًا، ومن ثم يضع استراتيجية حماية مصممة لاستهداف هذا التهديد بعينه. تتضمن استراتيجية الحماية هذه تعبئة الخلايا المناعية لخلق الالتهاب الذي بدوره يؤدي إلى تدمير الدخيل، ولكن رد الفعل هذا مخصص لهذا الدخيل بعينه ويستهدفه. يشتعل الالتهاب فقط عندما يكتشف الجسم المضاد التهديد المعين الذي تعلم التعرف عليه.

قابل “فرقة الأمن” الخاصة بك

جهازك المناعي هو نظام معقد، به العديد من اللاعبين المختلفين، ولكن هنا يوجد أعضاء الفرقة الرئيسيون. أنت لست بحاجة إلى تذكر كل أسمائهم، ولكن من اللطيف أن تعرف أنهم يعملون!

الأجسام المضادة تتعرف على الغزاة وتحرض الالتهاب على ملاحقتهم.

الخلايا الليمفاوية هي نوع من خلايا الجهاز المناعي المصنعة في النظام الليمفاوي. تشمل الخلايا البائية والخلايا التائية.

الخلايا البائية تنتج الأجسام المضادة والالتهابات على حد سواء. كما أنها تنتج السيتوكينات، والمواد الكيميائية “الرسل” التي تبعث الإشارة لأجزاء أخرى من الجهاز المناعي لتوليد التهاب، وهذا بدوره يجلب المزيد من الخلايا البائية والخلايا التائية إلى مشهد الأحداث.

الخلايا التائية القاتلة هي جزء من استجابتك الالتهابية. تقوم بمهاجمة الغزاة.

الخلايا التائية المساعدة تخبر الخلايا البائية والخلايا التائية القاتلة بما يجب القيام به.

الخلايا التائية المنظمة تساعد في توجيه العملية الالتهابية بما تبدأ ومتى تتوقف، بحيث لا يبقى الجهاز المناعي في حالة تأهب قصوى بشكل دائم ولا يبقى جسمك ملتهبًا بشكل دائم.

هذا هو السبب في امتلاكنا الكثير من اللقاحات المختلفة. فالأجسام المضادة التي تقوم بتطويرها ضد شلل الأطفال لن تعطيك أي حماية ضد الحصبة، تمامًا كما لن تعطيك الأجسام المضادة التي تقوم بتطويرها ضد الحصبة ولو جزءًا صغيرًا من الحماية ضد شلل الأطفال. تم تصميم كل مجموعة من الأجسام المضادة لمهاجمة هدف محدد واحد فقط مع ترك كل ميكروب، أو بكتيريا، أو فيروس آخر في حاله.

يمكنك أن ترى لماذا الجهاز المناعي المتكيف سيكون مفيدًا جدًا للحيوانات التي يمكنها الحركة في جميع أنحاء الكوكب، وتواجه العديد من أنواع الظروف المختلفة. الغالبية العظمى من الكائنات الحية إما محايدة وإما جيدة لك. إذا تحول جهازك المناعي لحالة تأهب قصوى في كل مرة يواجه فيها كائنًا جديدًا، ستكون في حالة التهاب مستمر: أحمر، ومتورم، ومحموم، ومتألم. لأن الالتهاب عملية مؤلمة ومتطلبة لدرجة أنك ستريد أن تدخرها للوقت الذي تكون في حاجة لها حقًا؛ عندما يقوم تهديد حقيقي بمهاجمتك.

التناقض العظيم في جهازك المناعي المتكيف هو أنه يجعلك أكثر عرضة للخطر وأقوى في نفس الوقت. لذلك، نعم، يمكنك الإصابة بالحصبة مرة واحدة، لأن الجهاز المناعي لا يقفز إلى حالة تأهب قصوى في كل مرة يواجه فيها كائنًا حيًا غير مألوف. أول مرة تلتقي فيها فيروس الحصبة، يحصل فيها على بطاقة دخول مجانية. ثم، بمجرد أن يكتشف جهازك المناعي المتكيف أن فيروس الحصبة هو في الواقع سيئ لصحتك، يقوم بإنتاج الأجسام المضادة الموجهة، فيما يُشبه نوعًا ما نشر صورة لمجرم معروف في مركز قيادة فرقة الأمن. وفي الوقت نفسه، لا تزال الكائنات الغريبة الأخرى -ربما نوع جديد من الطعام لم تجربه أبدًا أو بكتيريا جديدة في بلد لم تزره قبلًا- تحصل على نفس بطاقة الدخول المجاني هذه.

بالطبع في بعض الأحيان يحدث نوع من التداخل. الأجسام المضادة التي تحميك من أحد الأمراض تستجيب لمرض آخر أو أكثر في بعض الأحيان. في الواقع، تم اختراع اللقاحات نفسها عندما أدرك الطبيب إدوارد جينر في القرن الثامن عشر أن الناس الذين أصابوا بجدري البقر بدا أنهم في مأمن من الجدري، والذي غالبًا ما كان قاتلًا. اكتشف جينر أنه إذا كان بإمكانه أن يصيب مرضاه بحالة معتدلة من جدري البقر، فإنهم عندئذ سيكونون محميين من الجدري.
لم يفهم جينر بالضبط كيفية عمل ذلك، ولكننا نفهم: بمجرد أن كان لدى المريض أجسام جدري البقر المضادة، فإن تلك الأجسام المضادة تحفز استجابة التهابية والتي استهدفت كلًا من فيروس جدري البقر وشبيهه على حد سواء، وهو فيروس الجدري. الأمر كما لو أن الفريق في مركز القيادة قد نظر إلى فيروس الجدري وفكر، “انظر، هذا يشبه كثيرًا الرجل في صورتنا لجدري البقر. دعنا نطارده أيضًا!”. لذلك، تطارد الأجسام المضادة أهدافًا محددة، ولكنها أحيانًا تهاجم الأهداف المشابهة لها كذلك.

هذه هي الطريقة التي يعمل بها لقاح الإنفلونزا، بالمناسبة. اللقاح الفعلي يصيب جسمك بثلاث سلالات من فيروس الإنفلونزا، ولكن إذا بدأت سلالة أخرى في الانتشار تلك السنة، فإن اللقاح من شأنه أن يساعد في حمايتك ضد هذه السلالة أيضًا.

دعونا نلخص هذه العملية برمتها:

يتعلم جهازك المناعي المتكيف التعرف على تهديدات معينة وتطوير الأجسام المضادة استجابة لها. وعندما يكتشف جسم مضاد تهديدًا، فإنه يرشد جهازك المناعي لتدمير التهديد بطوفان من المواد الكيميائية الالتهابية. على الرغم من أن كل جسم مضاد يتم توجيهه نحو تهديد معين، يمكن أن تصاب الأجسام المضادة “بالارتباك” وتستهدف تهديدات جديدة تبدو ببساطة متماثلة.

كيف تقوم أنواع مختلفة من الأجسام المضادة بخلق الأرجيات والحساسيات

لم تُخلق جميع الأجسام المضادة متساوية. كل نوع يعمل بطريقة مختلفة وبسرعة مختلفة، مما يتيح لك المزيد من المرونة ضد أنواع مختلفة من التهديدات.

وفيما يلي بعض من أهم أنواع الأجسام المضادة المشاركة في المناعة الذاتية وصحة الأمعاء. كما يمكنك أن ترى، يدعى كل جسم مضاد Ig، وهو اختصار “جلوبيولين مناعي” Immunoglobulin، وهو مصطلح آخر للأجسام المضادة. تم تعيين حرف لكل نوع من الجلوبيولين المناعي بشكل عشوائي: A، أو E، أو G. الحروف لا تعني شيئًا. إنها مجرد الطريقة التي استخدمها العلماء لتسميتها.

IgA. هذا هو النوع الأكثر شيوعًا من الأجسام المضادة، وهو يشكل الجزء الأكبر من الجهاز المناعي. توجد الغالبية العظمى من IgA في بطانة الغشاء المخاطي لأمعائك. يتم العثور على IgA أيضًا في جهازك التنفسي (الأنف والفم والرئتين) وفي جهازك البولي التناسلي (المسالك البولية). هذه الأجسام المضادة تمنع البكتيريا الضارة، والفيروسات، والطفيليات من استعمار هذه المناطق والاستيلاء عليها. توجد أجسام IgA المضادة أيضًا في لعابك، ودموعك، وحليب الثدي. إذا كنت تعاني فرط نمو الخميرة في أمعائك، إذًا عادة سيكون هناك تدني في مستوى IgA في اختبار البراز الشامل. هذا أحد المؤشرات أن الجهاز المناعي لا يعمل بالشكل الأمثل وستكون لديك صعوبة في محاربة العدوى.

IgE. إذا كنت تعاني حساسية، فأجسام IgE المضادة هي السبب. هذا الجزء من جهازك المناعي يسارع للعمل على الفور. بمجرد أن يكتشف متسللًا، يحرك جهازك المناعي الطبيعي لإطلاق طوفان كامل من المواد الكيميائية الالتهابية الواقية. للأسف، فإن آثار هذا الالتهاب غالبًا ما تكون أسوأ من الغزاة. إذا كنت تعاني من حساسية الفول السوداني، على سبيل المثال، فإن قضمة واحدة من الفول السوداني يمكن أن تؤدي إلى رد فعل التهابي سريع وقوي. كأثر جانبي للالتهاب، قد تنتفخ رئتاك كثيرًا بحيث تصبح غير قادر على التنفس. إنه ليس الفول السوداني الذي يقوم بإغلاق ممراتك الهوائية، بل هي استجابة الجسم الالتهابية للفول السوداني.

IgG. هذا النوع من الأجسام المضادة يطلق استجابة التهابية أبطأ بكثير وأقل كثافة من استجابة IgE، وهي الاستجابة المعروفة باسم “الحساسية” بدلًا من الأرجية. أجسام IgG المضادة تخلق ردود فعل أقل وضوحًا، والتي قد تتأخر لمدة تصل إلى اثنتين وسبعين ساعة، مما يجعل من الصعب جدًا تحديد ما تسبب في الأعراض بالضبط. ونتيجة ذلك، يمكن للجهاز بأكمله أن يصبح ملتهبًا من لقاءات متكررة مع مختلف التهديدات، ولكن لأن ردود فعل IgG متأخرة لهذه الدرجة، يمكن أن يكون من الصعب معرفة ما هي التهديدات وكيفية تجنبها. حساسيات الجلوتين ومنتجات الألبان هي نتائج شائعة لهذا النوع من الأجسام المضادة.

عدم الالتهاب: جهاز مناعي قوي وصحي

الهدف الذي نسعى من أجله -الهدف الذي تم تصميم طريقة مايرز لمساعدتك على الوصول إليه- هو حالة “عدم الالتهاب”.

عندما لا يكون لديك التهاب في جسمك، هذا يعني أن جهازك المناعي في راحة. هو هادئ، وقوي، ومستجيب، وعلى استعداد للقيام بوظيفته، دون مبالغة.

لنفترض أنك تقوم برحلة داخلية قصيرة، والشخص الموجود بجانبك مصاب بالإنفلونزا. إنه يسعل، وبعض من فيروس إنفلونزا يطفو في الهواء حول وجهك. تستنشق جزيئات من فيروس إنفلونزا من خلال خياشيمك، لكنك لا تصاب بالإنفلونزا. ذلك لأن جهازك المناعي الطبيعي، في شكل جزيئات “بلعمية” تبطن رئتيك وممراتك الأنفية، في حالة تأهب. الخلايا البلعمية (ومعناها الحرفي “الآكلة الكبيرة”) تحاصر وتمتص جزيئات الفيروس، وتبقيك آمنًا وصحيًّا.

استجابات ممكنة لدفاع IgG

العلامات التالية للاستجابة الالتهابية يمكن أن تتأخر لعدة ساعات أو حتى أيام بعد قيام أجسام IgG المضادة لديك باكتشاف تهديد:

مشكلات المخ (الصداع، والقلق، والاكتئاب، والتقلبات المزاجية، ونوبات الصرع، واضطراب نقص الانتباه/اضطراب نقص الانتباه وفرط الحركة، وغشاوة الدماغ، وقلة التركيز، ومشكلات الذاكرة، ومشكلات النوم، والنعاس، والإرهاق)

المشكلات الهضمية (الغازات، الانتفاخ، عسر الهضم، الغثيان، الإمساك، الإسهال)

المشكلات الهرمونية (عدم انتظام الدورة الشهرية، اختلال توازن الهرمونات، الهبات الساخنة)

مشكلات الأيض (زيادة الوزن، صعوبة فقدان الوزن)

مشكلات العضلات والعظام (آلام المفاصل، تورم المفاصل، آلام العضلات، آلام الظهر)

مشكلات الجلد (حب الشباب، الشرى، الحكة، احمرار الوجه، الطفح الجلدي)

ومن المفارقات أن هذه الأعراض لا تحدث بسبب تهديد فعلي لجسمك. بدلًا من ذلك، فهي من الآثار الجانبية للالتهاب، أي بسبب محاولات جهازك المناعي لحمايتك.

كل شيء يعمل بشكل جيد جدًا لدرجة أنك حتى لا تدري بالعمل الرائع الذي تقوم به فرقة الأمن الخاصة بك من أجلك. على النقيض من ذلك، الراكب في المقعد الذي أمامك
لديه جهاز مناعي ضعيف، وعلى مدار هذه الرحلة التي تستغرق ساعتين، يلتقط فيروس الإنفلونزا بالفعل. في اليوم التالي، يرقد ببؤس في السرير، وجسمه يؤلمه، ولديه حمى مستعرة، ولكن بفضل جهازك المناعي القوي، أنت لم تعانِ بأي شكل.

أو افترض أنك ذهبت إلى المتجر لشراء بعض البروكلي، ولم تغسله جيدًا. يتم جني البروكلي من الأرض، وهذه القطعة بالذات من الأرض كان عليها بعض روث البقر التي تعج بالبكتيريا غير الصحية. حتى من دون أن تلاحظ ذلك، ينتهي بك الأمر باستهلاك قدر كبير من هذه البكتيريا غير الصحية، ولكنك لا تمرض. ذلك لأن جهازك المناعي الطبيعي كان على استعداد، وكان جاهزًا لتدمير البكتيريا قبل أن تتمكن من أن تسبب الإسهال أو العدوى. تلك هي نعم الجهاز المناعي القوي، وهذا هو السبب في أن هدفنا هو أن نحافظ على جهازك المناعي في صحة جيدة.

الالتهاب الحاد: استجابة سريعة ومؤقتة

في بعض الأحيان، حتى عندما يكون جهازك المناعي قويًا، يكون التهديد أكثر مما تتحمل وحسب. عندها يقوم جهازك المناعي بإخراج سلاحه المفضل الأول: الالتهاب الحاد.

لنفترض أنه بدلًا من رحلة داخلية قصيرة، كان عليك أن تذهب في رحلة دولية طويلة. مرة أخرى، تجلس بجانب شخص مصاب بالإنفلونزا. كان تعرضك خلال الرحلة الداخلية قصيرًا نسبيًا، ولكن هذه الرحلة لدولة أجنبية تمنحك عدة ساعات إضافية من التعرض. مع كل هذا الوصول الإضافي، ينجح فيروس إنفلونزا أخيرًا في حفر طريقه إلى داخلك، متجنبًا الخلايا البلعية ويهددك من الداخل. ماذا يحدث بعد ذلك؟

الجهاز المناعي الطبيعي يهب للنجدة مرة أخرى. يحرك بسرعة مجموعة واسعة من الخلايا القاتلة والمواد الكيميائية الالتهابية المصممة لقتل الغازي. أعراضك للإنفلونزا لا يسببها الغازي ولكن يسببها سلاح جهازك المناعي المفضل. الالتهاب -وليس الإنفلونزا نفسها- هو المسئول عن أنفك الأحمر (احمرار)، وممراتك الأنفية المحتقنة (التورم)، والحمى (الحرارة)، والتوجع (الألم). لأن هذه حالة التهاب حاد، فإن جهازك المناعي يهدأ بمجرد هزيمة الغازي: ينحسر الالتهاب، وتستمر الحياة بسعادة.

وبالمثل، عندما تجرح أصبعك في تلك البوابة الصدئة، ربما ستواجه بعض الاحمرار، والتورم، والحرارة، والألم مع اندفاع مواد جهازك المناعي الطبيعي الكيميائية الالتهابية إلى موقع العدوى المحتمل. تلك الأعراض المؤلمة أو غير المريحة هي دليل على أن جهازك المناعي يحاول حمايتك ويهاجم الغزاة بالالتهاب الحاد. وبعد فترة وجيزة، ستُهزم العدوى، وينحسر الالتهاب.

الشيء الأساسي هو أن تتذكر أن الالتهاب الحاد ناجم عن سبب معين… وأنه سيرحل عندما يتم حل المشكلة. الالتهاب الحاد يمكن أن يكون مؤلمًا أو غير مريح، كما يمكن أن يشهد أي شخص ظل مستيقظًا طوال الليل بسبب الإنفلونزا. لكن بمجرد أن ينتهي الحادث، فإن الالتهاب ينتهي، وفي معظم الحالات ستعود إلى الصحة الجيدة.

الالتهاب المزمن: جهازك المناعي المنتبه دومًا

على عكس الالتهاب الحاد، يظل الالتهاب المزمن موجودًا لفترة طويلة، وربما حتى بشكل دائم. هذا خبر سيئ للغاية، لأن الالتهاب المزمن هو أحد أكبر المخاطر الصحية التي نواجهها اليوم. إنه السبب الكامن وراء كل نوع مرض تقريبًا، من حب الشباب إلى أمراض القلب والأوعية الدموية، وربما حتى السرطان. يلعب الالتهاب المزمن دورًا كبيرًا في حالات المناعة الذاتية: إشعالها، والحفاظ على استمرارها، وجعلها أكثر سوءًا.

الحالات المرتبطة بالالتهاب المزمن

اضطرابات العظام والمفاصل (آلام الظهر، آلام العضلات، التهاب المفاصل)

السرطان من جميع الأنواع

أمراض القلب والأوعية الدموية (أمراض القلب وتصلب الشرايين)

اضطرابات الجهاز الهضمي (ارتجاع الحمض [الارتجاع المعدي المريئي]، متلازمة القولون العصبي، القرح، حصوات المرارة، الكبد الدهني، داء الرتوج، الحساسيات الغذائية، الأرجيات الغذائية)

الاضطرابات العاطفية والإدراكية (القلق، والاكتئاب، ومرض نقص الانتباه/ مرض نقص الانتباه وفرط الحركة، ومرض ألزهايمر، والخرف)

الاضطرابات الهرمونية (التليف الكيسي للثدي، الانتباذ البطاني الرحمي، الأورام الليفية)

الاضطرابات الأيضية (السمنة، مرض السكري)

اضطرابات الجهاز التنفسي (التهاب الجيوب الأنفية، الحساسية الموسمية، الربو)

الأمراض الجلدية (حب الشباب، الإكزيما، الوردية)

بالطبع يرتبط الالتهاب المزمن أيضًا بحالات المناعة الذاتية من كل الأنواع، جنبًا إلى جنب مع الحالات المتصلة مثل متلازمة الإرهاق المزمن.

وكما رأيت للتو، يفترض أن يشتعل رد الفعل الالتهابي ردًا على تهديد محدد، ويقوم بالقضاء على هذا التهديد، ثم يهدأ، ويعطي جسمك فرصة للعودة إلى وضعه الطبيعي. مع ذلك، عندما يتعرض الجسم لتهديد تلو الآخر، مع عدم وجود الوقت للتعافي بشكل كامل، أو عندما لا ينحسر التهديد -حتى التهديد منخفض المستوى- بشكل كامل، فسوف يظل جهازك المناعي في حالة تأهب دائم ويصبح الالتهاب مزمنًا. كما لو أن جزءًا من البوابة الصدئة لا يزال مدفونًا في إصبعك: الهجوم على العدوى لا يزول تمامًا في الحقيقة. يستمر تحفيز الالتهاب، ويعاني جسمك نتيجة ذلك.

المركبات المناعية: السبب الخفي لآلام المفاصل

عندما يكون جهازك المناعي ملتهبًا للغاية، فإنه يخلق تكتلات من المواد الكيميائية المضادة للالتهابات المعروفة باسم “المركبات المناعية”. يمكن لهذه المركبات السفر من خلال مجرى دمك والاستقرار في المفاصل، وإصابة مفاصلك بالالتهاب. وكما يمكن أن تخمن، فإن هذا الالتهاب سيسبب الاحمرار، والتورم، والحرارة، والألم. هذا هو السبب في كون التهاب المفاصل علامة تحذير: قد تكون في خطر الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي، أو قد تكون مصابًا به بالفعل.

في كلتا الحالتين، يمكنك شفاء أعراضك عن طريق تقليل الالتهاب الكلي في جسمك. مرة أخرى، تخفيض الالتهاب باتباع طريقة مايرز هو الحل لعكس ومنع حالات المناعة الذاتية.

عندما يصبح الالتهاب مزمنًا، يصبح جهازك المناعي كفرقة أمن كادحة ظل رجالها يعملون لستة أيام على التوالي دون انقطاع. كما يمكنك أن تتخيل، من المرجح أن يقوموا بكل أنواع الأخطاء، مع عواقب من المحتمل أن تكون كارثية لصحتك.

المناعة الذاتية: عندما يستمر الالتهاب المزمن لأكثر من اللازم

سأعطيك نظرة سريعة: تشمل هذه العوامل المشكلة المعوية المعروفة باسم ارتشاح الأمعاء ؛ والجلوتين، والحبوب، والبقوليات، والأطعمة الشائعة الأخرى في نظامك الغذائي؛ والسموم البيئية ؛ وأنواعًا معينة من الالتهابات، وحمل التوتر الزائد. هذا هو السبب في كون طريقة مايرز تركز على تحسين النظام الغذائي، وشفاء الأمعاء، وتخفيف عبء السموم، وعلاج الالتهابات، وتخفيف التوتر. فهي معًا، تضع نهاية للالتهاب المزمن، وتمنح الجهاز المناعي استراحة، وتجعله يعمل بأقصى قدر من الكفاءة مرة أخرى.

إذا لم تكن تعاني من حالة مناعة ذاتية، من فضلك ضع في اعتبارك أن الالتهاب المزمن يمكن أن يحفز حالة مناعة ذاتية. وإذا كنت تعاني حاليًا من حالة مناعة ذاتية، فإن الالتهاب المزمن يزيد الأمر سوءًا. لهذا السبب هدفنا مع طريقة مايرز هو دائمًا التقليل، والقضاء على الالتهاب المزمن، والوقاية منه. كلما كنت أكثر التهابًا، استمر التهابك المزمن لفترة أطول، وزاد خطر إصابتك بحالة مناعة ذاتية.

لا أحد يعرف بالضبط كيف يُترجم الالتهاب المزمن لمناعة ذاتية. ما نعرفه حقًا هو أن هناك ارتباطًا وثيقًا بين الحالتين. الالتهاب المزمن يضغط على جهازك المناعي، وعندما يصبح جهازك المناعي مضغوطًا للغاية، فمن المحتمل أن يخرج عن مساره.

دعونا نرجع إلى صورتنا عن الفريق الأمني: خمسة أو ستة رجال يجلسون في مركز القيادة، ويحيط بهم الغزاة المعادون. الغزاة -عدوى، وسموم، وتوتر، وبكتيريا ضارة، ومجموعة أخرى من العناصر- يواصلون الاعتداء على المبنى، دون توقف، وبلا هوادة. هؤلاء الرجال مرهقون -هم لم يرتاحوا منذ أيام- ولكنهم لا يستطيعون ترك وظائفهم، حتى لتناول وجبة أو لنوم جيد لليلة واحدة، لأن الهجمات تستمر في المجيء. كل ما يمكنهم القيام به هو تخزين القهوة والدونتس، والأمل أنهم سيكونون قادرين على الوفاء بعملهم.

ما الذي سيقومون به على الأرجح؟ في البداية، قد يكونون انتقائيين بخصوص من يطلقون عليهم النار، ويختارون أهدافهم بعناية. عندما تستمر الاعتداءات لفترة طويلة ويصبحون مرهقين بشكل متزايد، فإنهم سيبدءون في رش المنطقة المحيطة بالكامل بكل القوة النارية في حوزتهم. إنهم يريدون أن تتوقف الهجمات وحسب، وعند هذه النقطة لا يفكرون بشكل واضح جدًا حول كيفية التمييز بين التهديدات الكبيرة والصغيرة، أو حتى كيفية التمييز بين التهديدات الحقيقية والوهمية. هم فقط يبرزون أكبر مدافعهم في محاولة يائسة لحماية موقعهم.

هذه هي الطريقة التي يستجيب بها جهازك المناعي عندما يتم الاعتداء عليه بشكل مستمر بأنواع الغذاء الخاطئة، والسموم في بيئتك، وبعض العدوى الخطرة، والحمل الزائد من التوتر. في البداية، ربما، يمكنه التعامل مع واحد أو اثنين من التحديات. ولكن إذا استمرت التحديات في المجيء، فسيتزايد الالتهاب في دفعات أعلى وأعلى. في نهاية المطاف، جهازك المناعي المحاصر قد يخرج عن مساره ببساطة ويبدأ في مهاجمة أنسجتك. هذه هي منطقة الخطر: المرحلة التي تقوم فيها بتطوير حالة مناعة ذاتية. وإلى أن تجد وسيلة لوقف الهجمات وخفض قوة النيران، سوف يعلق جسمك البريء في تقاطع النيران، مع أعراض متفاقمة باستمرار وصحة متراجعة باستمرار.

قد يستجيب طبيبك التقليدي عن طريق وصف مثبطات للمناعة، وهي أدوية قوية تقمع جهازك المناعي. في الواقع، يحاول الطب التقليدي نزع سلاح هؤلاء الرجال في مركز القيادة بحيث لا يقومون بإطلاق النار على الأهداف الخاطئة. للأسف، هذه الأدوية تقمع الفريق الأمني بأكمله أيضًا، وحتى الرجال الذين حصلوا على القدر الكافي من الراحة والمنظمين بشكل سليم. عندما يكون فريقك الأمني برمته متوقفًا عن العمل، ستكون عرضة الآن لغزو من عدو حقيقي، وهذا هو سبب وجوب أن تكون حذرًا للغاية في الحفاظ على نظافة يديك، وتجنب الأشخاص المرضى، وربما حتى تتخلى عن الوقت مع أحفادك عندما تأخذ مثبطات المناعة، فقط تحسبًا لإصابتك بعلة.

لا مزيد من القهوة والدونتس!

غالبًا ما يبدو أن الكافيين والسكر يوفران حلًا سريعًا عندما تكون متعبًا أو مضغوطًا، لكنهما، في الواقع، يجعلان المشكلة أسوأ وحسب، وكلا العنصرين في الحقيقة يقمع نظامك المناعي. لذا في أول ثلاثين يومًا في طريقة مايرز، سأطلب منك أن تقلع عن الكافيين والسكر، فقط لإعطاء فريق الأمن الخاص بك المحاصر والمسكين الدعم الذي يحتاجه. قد تكون قادرًا على إضافة كميات صغيرة من هذه الأطعمة مرة أخرى إلى نظامك الغذائي بمجرد أن يصبح جهازك المناعي قويًا بما فيه الكفاية، ولكن أنا شخصيًا أتجنبها إلا في المناسبات الخاصة، وكذلك يفعل العديد من مرضاي.