إن أهم وأفضل غذاء للطفل في السنة الأولى من عمره هو حليب الأم، فالرضاعة الطبيعية توفر الصحة الجيدة للطفل وتحميه من الأمراض، وينصح باستمرار الرضاعة الطبيعية طيلة السنة الأولى من العمر.
لا تهضم معدة الطفل قبل بداية الشهر السادس الأطعمة لذلك يفضل عدم إعطاء الأغذية التكميلية قبل هذه الفترة.
بعد عمر 4-6 شهور يكون الطفل بحاجة إلى إدخال مواد غذائية، إضافة إلى حليب الأم، وهذه المواد تعطى بشكل تدريجي حتى يتمكن الطفل في نهاية عامه الأول من تناول الطعام المعد للعائلة بالإضافة إلى حليب الأم.
نصائح عامة للأم
1- يُنصح بعدم إضافة الأغذية التكميلية للطفل قبل نهاية الشهر الرابع من العمر.
2- اختيار الوقت المناسب من النهار (حوالي الساعة العاشرة صباحاً) عند البدء بإدخال طعام جديد للطفل، وألا يكون الطفل متعباً أو نعساً أو جائعاً جداً.
3- ينصح بإعطاء الأغذية التكميلية بالملعقة وليس من خلال زجاجة الرضاعة.
4- البدء بإعطاء الأغذية التكميلية بشكل مهروس.
5- تُعطى الأطعمة في البداية بكميات صغيرة وناعمة وتزداد كميتها وخشونتها بالتدريج.
6- يجب أن تكون الأطعمة طازجة التحضير، وإذا ما تم إعداد كمية كبيرة، يتم حفظ باقي الكمية في الثلاجة.
7- البدء بنوع واحد جديد من الطعام ويضاف نوع جديد واحد كل 3-4 أيام.
8- عند وجود مشاكل تحسس من بعض الأطعمة عند أفراد العائلة ينصح بتأخير إدخال الأغذية التكميلية للطفل ومتابعة الموضوع مع الطبيب.
9- منح الطفل الفرصة ليطعم نفسه بعد بلوغه الشهر الثامن من العمر.
الشروط الواجب توافرها في الغذاء التكميلي
1- يجب البدء في تقديم التغذية التكميلية بالملعقة والفنجان من سن 4-6 أشهر.
2- تعطى الأغذية التكميلية بدءاً من 4-6 أشهر بكميات صغيرة في بادئ الأمر وتزداد تدريجياً كل نوع على حدة.
3- تقدم الأغذية بالملعقة والسوائل بالفنجان.
4- في حالة حدوث حساسية من نوع معين من الأطعمة فيجب إيقافه.
5- إعداد طعاماً طازجاً من خليط الحبوب بعد خلطه بالفواكه الطازجة أو الحليب المغلي مع عدم إضافة سكر، كذلك يمكن تقديم الخضراوات المهروسة.
6- عدم تخزين الأطعمة التكميلية.
7- عدم تقديم الأطعمة المصنعة والمحفوظة لأنها مصدر غير جيد للفيتامينات.
8- في فترة النقاهة يحتاج الطفل إلى طعام إضافي غني بالفيتامينات والمعادن والطاقة لتعويض الأنسجة وللنمو.
النصائح الخاصة بالفطام
1- الابتعاد عن الفطام المفاجئ.
2- الرضاعة الطبيعية يجب أن تستمر لأطول فترة ممكنة (حتى سن سنتين) لأنها قد تكون المصدر الوحيد المعقم.
3- التأكد من نظافة الأدوات والمواد المستخدمة في إعداد طعام الطفل.
4- يفضل أن يقدم الطعام للطفل طازجاً.
5- عدم تقديم أطعمة جديدة إذا كان الطفل متوعك.
6- يجب تقديم الطعام للطفل حتى ولو كان مصاباً بالإسهال.
7- مع بداية الفطام تكون فرصة الحمل كبيرة لذلك يجب التفكير في وسيلة للمباعدة بين الأحمال.
8- عند إضافة أطعمة تكميلية يراعى تقديم كل نوع على حدة.