الطفل الخديج أو المبستر Premature birth هو المولود الناتج عن فترة حمل اقل من 37 اسبوعاً ووزنه يقل عن 2500جم، و اغلب حالات نقص الوزن عند الولادة ناتج عن ضعف نمو الجنين خلال فترة الحمل، (اصغر من عمره الجنيني)
اهم اسباب الولادة المبكرة
1. تكرر الولادات و تتاليها.
2. العنصر العرقي (الوراثي).
3. التدخين و شرب المسكرات.
4. سوء التغذية من حيث الكمية و المحتوى للأم الحامل، مع العمل الشاق أثناء فترة الحمل و الاصابة بالامراض المزمنة و الملاريا.
5. انخفاض وزن الام و ضعفها خلال فترة الحمل.
المضاعفات التي يتعرض لها الطفل الخديج
1. التشوهات الخَلقية و الإعاقات.
2. انخفاض نسبة السكر في الدم، مع صعوبة التنفس و الخمول العام.
3. عدم ثبات درجة حرارة الجسم مع الاصابات المتكررة بنزلات البرد و الامراض المعدية.
4. الاختناق نتيجة استنشاق السوائل أثناء عملية الولادة.
5. النزيف الداخلي.
العناية بالأطفال الخدج
يحتاج الاطفال الى عناية خاصة، حتى يستطيعوا مواصلة الحياة ومن أهمها:
1. توفير درجة حرارة مناسبة (27-30) درجة.
2. توفير كمية مناسبة من الاكسجين (حوالي 40%) خلال الهواء الذي يستنشقه.
3. وجود نسبة من الرطوبة (60%).
ويفضل وضع هؤلاء الاطفال في حضانات اصطناعية خاصة تتوافر فيها الشروط السابقة، و تحت إشراف طبي مستمر، مع التغذية الجيدة المناسبة، حتى اذا بلغوا الوزن الطبيعي، يتم نقلهم الى منازلهم، حيث تقوم الممرضة بتدريب الامهات على كيفية رعاية أطفالهن و تغذيتهم.